藤倉造園設計事務所

降り積もった雪が流れ出す雨水の頃。

凍てついていた大地も緩みはじめ、潤いを増してきました。

歩くとサクサク音を立てていた落ち葉も、弾力がなくなり土に還る準備に入ってきています。

春に向けて嵐とも呼べる風が多くなり、一雨ごとに暖かくなって、さまざまな命が動き始めます。

そんな雑木林の主役、コナラとクヌギ。

一見、同じような姿で見分けがつきません。しかし、よく見ると幾つもの違いがあります。

秋はドングリなどで違いがはっきりと分かりますが、冬場は幹肌で見分けます。

若木ではなかなかプロでも見分けるのは難しいのですが、

ある程度の成熟した樹木になってくると、幹に縦の筋がはいってきます。

野趣味あふれるその幹肌は美しく、雑木の王様と呼ばれいます。

この木はクヌギ。コナラに比べると色も濃く、縦割れの筋もゴツゴツと荒々しさを感じます。

コナラとクヌギは昔から人の暮らしと共にありました。

薪にしたり炭にしたり、榾木となり椎茸をつくったり。

里山の雑木林には多くの生き物が共存しています。

浅間山でも樹木の更新と林床に光をあて健康な土地を維持していくため、伐採が行なわれています。

再生していく雑木だからこその工程です。

春には新芽が芽吹く１０年後には立派な樹木になっていきます。

その雑木を切り出し、薪を暮らしの中で使ってきました。

写真家である今森光彦さんの著書で、『萌木の国』という本があります。

その中に『やまおやじ』と名付けられたクヌギの古木が出てきます。

堂々とした風格を持ち、何代にもわたって受け継がれてきた生きた文化財です。

この浅間山にもスケールは小さいのですが、ちょっぴり似ているやまおやじがいました。

人と共に生き続けている雑木林。幾つもの生き物が良い生態系のもとで過ごしています。

何代も先の人たちにも、この自然は残していかなければなりません。

小さなやまおやじが貫禄を増し、風格ある本物の主になるにはまだまだ時間はかかります。

明るい未来の為に、これ以上自然を破壊するのではなく、

豊かな土地を再生していく努力をしなければいけません。　(F)

身の引き締まるような寒さの朝から仕事をしながら、

だんだんとポカポカしてくるのを感じていると、

お天道様のありがたさが身に沁みます。

ジャンパーもいらなくなった昼休み、

浅春の便りを探しに浅間山に赴きました。

コナラもクヌギも全て葉っぱを落とし、とても見晴らしのいい浅き春の浅間山です。

幹だけになった雑木達の線の美しさに見とれ、

その幹越しには、どこまでも冴え渡る青空と白い雲を望めます。

とても爽快な雑木林の中で、最高のお昼時を過ごし、

午後からはますます気分良く、自転車小屋の材料を刻みます。

一本一本丹念に刻み終わるとすぐにでも組み立てたくなるもので、

棟木から軒桁に垂木を渡してみました。

ごくごく簡単な刻みの木組みですが、陽だまりの中で、

こうしてピタッと収まってくれるととても気持ちが良くほっとします。

草屋根を乗せるため頑丈にと考えて作っている躯体のパーツがだいたい揃いました。

どんな小屋になるのかわくわくしながら、一手ずつ丁寧に進めています。(T)

立川での今年最初の庭作りは、雪かきから始まり、

留守番でしっかりと家を守るワンチャンの好奇心旺盛な視線を受けながら、

無事に終了しました。

次の現場へ向かう前に、材料の調達と心をニュートラルに戻すことを目的に、

一度、山梨県上野原市の陶陽庭で一時を過ごします。

上野原インターを降りて、陶陽庭へと向かう途中には、

大きなケヤキの木があり、そこには２０を越すヤドリギが寄生しています。

望遠レンズでズームアップすると、新酒ができた時に古くからの酒屋さんで見かけるような、

こんな姿が捉えられました。

これは実は付けていないのかもしれませんが、

先日、ある花屋さんでは、ヤドリギの実として、

こんなものが売られていました。

陶陽庭の下を流れる川には、降雪から一週間以上経っていますが、

これだけ雪が残っていました。

陽当たりのいい場所では、今年最初のフキノトウも収穫できて、

出始めでまだ苦みが多く、それだけに格別に美味しい野生の味をいただけました。

この地で、原点に還り、また次なる庭作りへと準備を進めます。

次の現場は、昨年１０月に主庭が完成した吉祥寺の庭で、

駐車場奥に自転車小屋を作ります。

まだ小学生の頃に、『独りだけのウイルダーネス』という本を見て、

その作者の生き様と、

彼がアラスカの地でセルフビルドで作った草屋根の小屋に魅せられ、

父の教えを請いながら、草屋根を乗せたミニチュアのログハウスを作ったことがあり、

それは今でも大切にとってあります。

本に載っていた写真を、よくよく観察して構造を考え、

木を一本一本削って組み合わせ、窓枠はマッチ棒で作り、

屋根には本当の芝生の葉っぱを乗せてあります。

人生に暗中模索し、旅を続けていた頃も、

各地で日本古来の芝棟や海外が起源の草屋根を目にしてきました。

そして、次の現場では、修行中の身ながら、

２０年来思い焦がれてきた草屋根を、

実物大で作ることに携わることができます。

そんなチャンスをくださったお客様に感謝をすると共に、

ただ草屋根を作ったというだけでなく、

美しい庭という風景の中にさりげなく馴染む美しい草屋根の自転車小屋作りで、

その一助となれるよう気持ちを引き締めているところです。(T)

現場近くにある立川の古民家で、茅葺きの修復をしていると聞きつけ訪れました。

先日、日本庭園協会東京都支部主催の安藤邦廣氏の講演会で、

『里山に学ぶ茅葺きの話』を聞き、今まで以上に茅葺きが身近に感じられるようになりました。

残していかなければいけない屋根であり、日本の風景です。

その作業をなさっている人はどんな人だろう？

年配のおじいさんかなと思いましたが、なんと若手の方が先頭になって纏めていました。

今回の作業は北側と東側の葺き替えです。

日本は湿気が多い為、苔などが乗りやすく北側の茅の方が痛みやすく、

逆に海外(イギリスなど)は紫外線が強い為、南側の屋根の方が痛みます。

葺き替えの作業はおおかた終わり、仕上げの作業、刈り込みばさみで茅を切りそろえていきます。

現場は立ち入り禁止でしたが、職人の方とお話がしたい思いと間近で見たい気持ちが先立ち、

屋根まで上がっていくと快くお話をしていただけました。

親方は若い大工さんです。

何年か前から、残さなければいけない作業だと思い、茅葺きの修業に出たそうです。

『まだまだ私の仕事は写真に写す価値はありませんよ』と謙遜して笑顔を見せます。

シャイで男気あふれるその姿は、未来に大きな希望を見た気持ちになりました。

茅葺きの刈り込み鋏は、造園の刈り込み鋏とは違い、分厚く、かなり刃先が曲がっています。

屋根が急勾配であるために角度がつけられています。

棟の模様は関東に多い「イチョウッパ』といい、イチョウの葉の形に刻んであります。

この棟仕舞い の仕方で、地方独自の工夫や特色が現れます。

『せっかくだから富士山見て行きなよ』と茅葺きの上までのぼらせてくれました。

登ってみると屋根は厚みがあるため弾力があり、下から眺めていた以上に勾配は急でした。

昔は同じような茅葺きの民家が見渡す限りに点在して、自然と人が良い関係で繋がり

風景も美しかったのだろうなぁと、富士を眺めながら思いました。

この自然の恵みを上手に利用し、先人達が残してくれた技術を何とか残していく為に

行動していく若い人たちも全国で増えてきているそうです。

私たちの仕事も、自然と向き合い、美しく風景を整えていくこと。

自然と良い関係で循環している茅葺きは、大きな大きなヒントになります。

技術的にも、造園は茅葺きの作業と共通することが多くあります。

植木屋として協力していかねばならない使命感が沸き上がってきました。

同じ職人として、良い刺激をいただきました。

突然の訪問にも関わらず、良いお話をありがとうございました。（F）

今年初めての庭づくりが終盤を向かえています。

大雪のあとは天候にも恵まれ、スムーズに仕事が捗りました。

昨年の今頃に依頼を受けましたが、作業の段取りの状況などから、

１年後に着工という形を取らせていただいたお庭です。

キャンプや盆栽など多趣味な庭主様は、

写真奥に見える物置にあるアウトドア用品の出し入れを頻繁に行なうため、

物置までの動線の確保することと、陽当たりが良好なリビングの前に雑木を植え、

木陰をつくり夏の日差しを和らげる効果を望まれていました。

庭面積としては決して広くはありませんが、多種の雑木が入っています。

背が高く、しなやかな雑木が入ることで、圧迫感はなく庭に広がりをみせます。

新緑や紅葉はもちろん綺麗であると信じていまが、夏の暑さを樹木達によって

軽減できることを実感していただけたら嬉しいことです。

穏やかな冬の日、西日が柔らかく差し込み、光が美しく、

庭の完成を祝福してくれたように感じました。

庭は完成からがスタートです。

年々美しく、心地よく暮らせるように見守っていきたいと思います。

笑顔で向かえてくれた近隣の皆様、

長い期間お待ちいただいた庭主様、心より感謝いたします。

ありがとうございました。（F）

大人になっても雪が降ると本当にわくわくして、今回はどのくらい積もるかなと

何度も窓の外を眺めてしまいます。

今日くらい積もると、土をいじる庭作りはできなくなってしまいますが、

そんな雪が積もった日には、絶対行きたいと思っている場所が都内にも何カ所かあり、

この目黒の自然教育園もその一つ。

もともとは高松藩主の下屋敷であった場所ですが、明治になって陸海軍の火薬庫となったり、

宮内省白金御料地となった後、自然教育を目的として、自然の移りゆくまま、

できる限り自然本来の形に近い状態で残したいと人の手を加えることなく維持されています。

風倒木がそのままにされていたり、木道のある湿原があったりと

普段から山っぽさを存分に感じられるのですが、一面雪に覆い尽くされ、

木々に積もった雪が朝日に照らされキラキラしながら、ポタポタと落ちていく様を

全身で感じているとより一層の野趣を味わえます。

雪が溶けてしまうのが心配で、９時の開園時間がもどかしかったのですが、

同じように都内の雪景色を待ち遠しく思っていた楽しい大人達がカメラを携えて、

嬉々として集まってくる光景は、とてもあたたかいものに思えました。

光が徐々に強まり、気温がだんだんと上がっていくにつれ、

刻一刻と変奏していく風景は見飽きないのですが、他にも行きたい場所はあり、

後ろ髪を引かれながら次の場所へ向かいます。

六義園です。雪吊りで化粧された松と藁の防寒着を着た植物達が、

その衣装が似合う雪という最高の演出でとても輝いています。

こんな小さな三人家族もしっかりと守られていました。

はしごも三件目になると雪もすっかり溶けてきてしまいました。

旧古河庭園の小川治兵衛の作った庭園から、ジョサイア・コンドルの設計した洋館を望みます。

雪囲いをしなければ春まで咲かないボタンも、

こうすることによって雪の中で楽しむことができます。

自然のあるがままに任された森も、丹念に人の手を入れて愛されている庭園も、

雪化粧という自然の造形で、どちらもますます輝きを増していました。(T)

一年で一番寒い時期、大寒を向かえます。

東京では一ヶ月以上雨がなく、乾燥注意報が連日続き、手のあかぎれもいっこうに治りません。

朝晩の冷たい風にあたると身も心も縮み上がります。

そんな中、手入れの作業も一段落して、植栽の準備に取りかかりました。

畑の中は冷えた地面が凍りつき、霜柱で押し上げられた地面を歩くとサクサクと音を立てます。

土の道を歩くことが少なくなったせいか、霜柱に陽が当たり、

土の隙間からキラキラ氷が光る光景も、今ではなかなか見ることもできなくなってきました。

落葉樹の移植は葉の落ちている時期が一番良しとされています。

休眠期であるため多少の無理もでき、安心して動かすことができます。

ですが、ここまで乾燥すると土の中もパサパサで、土が溢れやすく、

根鉢も慎重に掘り取りを行なわないと樹木を傷めてしまいます。

２年後３年後に樹木の成長として差が出てくるので、決して手は抜けません。

いつ動かしても大丈夫なように、根っこを作っていく、

根回しをしていくことは造園の大事な工程です。

一晩明けて窓の外を見てみると、辺りは一面の雪景色。

雪はやはり嬉しくなるものです。

乾燥していた空気をしっとりと潤いで満たしてくれました。

畑にも良いお湿りになっています。

寒さは厳しく、外仕事をしている私たちにはちょっぴり辛いのですが、

寒い時期があるからこそ、春が待ち遠しく、心も弾んでくるのでしょう。

寒暖を繰り返しながら春に向かうこの時期に、

陽だまりの中に身を置くと不思議と心が落ち着きます。

ゆっくりと時間が過ぎていくような気にさせてくれる陽だまりが、

住まいの暮らしの中でごく自然に触れあえたら好いものです。

寒さから学ぶことも限りなくあります。

多くのことを学べるよう、感じられるよう、研ぎすましていきたいものです。（F）

毎年の家族行事となっている明治神宮の初詣に今年も訪れました。

神宮苑内に入ると心が浄化され、穏やかに、清らかになるように感じます。

明治神宮は、『永遠の森』を目指し大正４年から造営工事が始まり、

全国から植樹する木を奉納したいと献木が集まりました。

当時、３６５種でしたが、東京の気候風土、生態系的ににそぐわない樹種もあり

現在では２４６種、１７万本もの木々が豊かに生い茂っています。

わずか半世紀で自然の状態にもどったこの森は、何を植えたら立派に育つか、

１００年後の自然の状態を見据えて当時の学者たちが考えました。

伊勢神宮や日光東照宮にある、杉並木のような雄大で荘厳なものを望んでいましたが、

杉が都会に適さないこと、東京は公害が進み苑内の大木や老木が次々と枯れていったことにより、

実現しませんでした。

そのため、１００年先を見据えた神宮は、照葉樹でなければ育たないことを

当時の首相であった大隈重信らに説明し、

主にシイ、カシ、クスなどの照葉樹を植えることで決定したのです。

人の手を離れても美しさを保ち続け、生き生きと豊かに茂るこの森から

学ぶことは山ほどあります。

適度に林床に光りが差し込み、良い状態で生態系が保たれ、

多くの生物が共存している都会のオアシスを、先人たちが見据えて成し遂げてきたました。

私たちも先を見据えて豊かで美しく、

多くの生物が共存できる空間づくりに努力をしていかねばなりません。

『永遠の森』が増え、人と自然が上手に心豊かに共存できる社会でありたいと願うばかりです。 (F)